北约科学技术组织2020年3月发布了《科学和技术趋势：2020-2040》1，对未来20年世界新兴和颠覆性技术（Emerging and Disruptive Technologies）作出了识别与预测，旨在加深军事和文职决策者对新兴颠覆性技术的理解并助其做出判断形成决策。报告主要着眼并服务于军事，但其分析预测的未来颠覆性技术具有十分重要的普遍意义与借鉴价值。
报告认为，数据（Data）、人工智能（AI）、自主技术（Autonomy）、太空（Space）、高超声速（Hypersonic）、量子（Quantum）、生物技术（Biotechnology）以及材料（Materials）这八大技术领域对世界的影响将会是颠覆性的。报告在常规的线性评估单个技术领域的基础上，创新性地研究分析了颠覆性技术间的协同作用和影响，并总结阐明了未来颠覆性技术发展总体趋势的“四化”（智能化、互通化、去中心化和数字化）特点及交互作用。
在对未来产生的影响评估方法上，报告聚焦技术对当下和未来环境的威胁、法律和政策对技术的约束、政治因素、市场投资决策，以及企业对吸收技术的驱动力这五个因素展开评估。在研究外界对技术的关注度方法上，报告采用了Gartner的技术评估、北约科技组织的技术观察活动、对于“谷歌趋势（Google Trends）”的网络搜索活动的分析等技术预见方法。在对研究技术领域的发展水平、成熟周期、与北约行动能力和军事发展相关性等方面分析时，报告则更多地采取了北约科技组织内部技术观察活动的评价方式、作战能力分类以及其他现成的计算设备，如NASA的“技术成熟度水平（Technology Readiness Levels）”。
鉴于每个新兴的颠覆性技术包含不同的子领域，且每个领域都可能处于不同的发展阶段，报告对前七个颠覆性技术领域的关键技术领域进行进一步的划分，并采用统一的测量方式，评估了未来颠覆性技术各个子领域的军事影响程度，并预测了技术未来成熟的时间点（详见下表）。
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颠覆性技术领域 |
技术关注领域 |
军事影响程度 |
预期成熟时间点 |
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大数据与 高级数据分析 |
高级数据分析 |
革命性 |
2025 |
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新通信技术（如5G） |
高 |
2030 |
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数据预测性分析与决策制定 |
革命性 |
2025 |
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传感器 |
高 |
2030 |
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人工智能 |
高级算法 |
革命性 |
2030 |
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人工智能的应用 |
革命性 |
2030 |
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人机共生 |
高 |
2035 |
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自主技术 |
自主系统 |
革命性 |
2025 |
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人机协同 |
革命性 |
2030 |
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机器自主行为 |
高 |
2030 |
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反制措施 |
高 |
2025 |
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太空 |
技术平台 |
中等 |
2025 |
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作战 |
中等 |
2030 |
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>航空传感器 |
高 |
2035 |
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高超声速 |
超高声速推进系统 |
高 |
2025 |
|
防御性反制措施 |
高 |
2030 |
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量子 |
量子通信 |
高 |
2030 |
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信息科学 |
革命性 |
2035 |
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精准导航 |
高 |
2025 |
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量子传感器 |
中等 |
2040 |
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生物技术 |
生物信息学 |
中等 |
2025 |
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人体增强 |
高 |
2030 |
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医学救治措施 |
高 |
2030 |
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合成生物学 |
高 |
2025 |
1.这份报告建立在大量科技发展文献、技术预见文献和近些年成员国政府发展研究计划的研究基础上，凝聚了北约科技组织各成员国6000余名科学家、分析人员、研究人员和工程师，以及相关合作伙伴的研究成果和经验，对未来颠覆性技术进行了分析预测。
2.物理或虚拟
3.人工智能与物联网相结合的技术
